Ein sehr beliebtes, hochstabiles, funktionsfähiges und sehr schnelles Unix-artiges Betriebssystem, ist Linux. Eine Gemeinschaft von Tausenden Leuten programmierte es im Internet und verteilt es nun unter der GNU-General Public License. Dies bedeutet aber auch, das Linux kostenlos ist. Weltweit benutzen es mehrere Millionen Leute. Besonders beliebt ist Linux bei Privatleuten, Firmen und vielen Organisationen. Um Linux ohne Probleme nutzen zu können, sind mindestens 4 MB RAM erforderlich, zum Beispiel für das X Windows System. Um Linux jedoch mit all seinen Vorzügen nutzen zu können, werden 128 MB empfohlen. Ebenfalls empfehlenswert ist ein 1 GB-Festplattenspeicher, damit das Betriebssystem ordnungsgemäß läuft. Natürlich ist es auch möglich ein Minimal-System von Linux mit weniger als 50 MB Festplatten-Platz zu installieren, jedoch ist das nicht gerade empfehlenswert. Bei Intel Prozessoren ist ein 80386sx, für die CPU das Minimum. Linux läuft also auch auf älteren Modellen problemlos, jedoch sind leistungsstarke Rechner natürlich von Vorteil um das Programm mit all seinen Funktionen und mit einer höheren Geschwindigkeit zu nutzen.
Einige Vorteile von Linux:
- mehrere Programme können parallel zueinander laufen = Multitasking
- mehrere User zur selben Zeit auf der gleichen Maschine = Multi-User
- Linux kann auf verschiedenen Prozessoren laufen = Multi-Plattform
- SMP für bis zu 16 Prozessoren = Multi-Processing
- Cluster von beliebiger Größe = Clustering
- Geschützter Speicher, um z.B. bei einem Virus viele Daten zu schützen
- Virtueller Speicher mit Paging
- in einem Pool kann der freie Speicher verwaltet werden
- größtenteils kompatibel mit Unix
Linux wird neben wenigen großen Betriebssystemen also immer eine große Rolle spielen. Es wird sich im Laufe der Jahre immer weiter vergrößern und vor allem auch verbessern. Bereits jetzt ist es schneller, besser skalierbar und deutlich stabiler als so manch anderes Betriebssystem. Da es in seinen Anschaffungs- und Unterhaltskosten so niedrig ist, ist es für jedermann geeignet, dies führt zu einem nahezu perfektem Preis-/Leistungsverhältnis. Fehler werden oft innerhalb der nächsten Stunden sofort behoben. Dies erleichtert das Nutzen von Linux zusätzlich, genauso wie die sehr gute Hardwareunterstützung.